Physique épique

... dans les hautes couches de l'atmosphère saturnienne. Suivre l'événement  en direct de la Nasa  !   La bande annonce grandiose (par l'artiste digital Erik Wernquist ) de l'événement diffusée par la NASA avant le jour J. //Mise à jour du samedi 16/09/17 Un montage des derniers instants de la sonde Cassini tels qu'il ont été vécu (et retransmis en direct) par les ingénieurs et les scientifiques de la NASA Visualisation des derniers signaux radio envoyés par la sonde Cassini à 13h55  (heure française)   ce vendredi 15/09/17 . Evidemment la présentation en direct des derniers signaux de la sonde, sous la forme un peu absconse d'une transformée de Fourier dont le pic central décroit inexorablement, était un peu décevante pour le grand public mais ne boudons pas l'agence spatiale américaine qui a fait tout son possible pour partager avec le monde entier son émotion ! Pour se souvenir de la mission Cassini-H...

Au moins trois canaux de communication anglophones ( ici , là et encore là ) ont diffusé hier 23 août 2017 un faisceau d'informations selon lequel il y a des chances que l' observatoire américain de détection d'ondes gravitationnelles LIGO qui finit demain 25 août une campagne de mesures ( coordonnée avec le détecteur européen franco-italien Virgo depuis le 1er août) ait enregistré autour du 18 de ce mois un signal pouvant être celui produit par la coalescence de deux étoiles à neutrons situées possiblement à environ 134 millions d'années de lumière de la Terre dans la galaxie NGC4993 . Par ailleurs il est établi que les télescopes spatiaux Hubble et Chandra (qui observent l'univers respectivement dans le domaine proche infrarouge et celui des rayons X) ont été pointés dans la direction de cette galaxie (dès) le 22 18 et le 19 et il semblerait aussi que le réseau de très grands télescopes terrestres européen VLT se soit intéressé à cette région du ciel p...

La petite soeur du Soleil a (au moins) un enfant  A une distance de 1.295 parsecs , la naine rouge Proxima Centauri (α Centauri C , GL 551 , HIP 70890 , ou simplement Proxima) est l'étoile la plus proche du Soleil et l'une des étoiles de faible masse les mieux étudiés. Elle a une température effective de seulement 3050 Kelvin, une luminosité de l'ordre de 0,1 % celle du soleil, un rayon mesuré de 0,14 rayon solaire  et une masse égale à 12 %  de masse solaire. Bien que Proxima est considérée comme une étoile modérément active, sa période de rotation est d'environ 83 jours et son niveaux d'activité et sa luminosité dans le domaine des rayons X sont faibles et comparables à celle du Soleil. De nouvelles observations révèlent la présence d'une petite planète en orbite autour de Proxima avec une masse minimale de 1,3 masses terrestre et une période orbitale de 11,2 jours. Son demi-grand axe orbital est de 0,05 unité astronomique, avec une température d'équi...

... deux trous noirs stellaires, l'un de 36 masses solaires et l'autre de 29 dansaient leur valse de la mort conduisant à leur fusion et à l'émission d'ondes gravitationnelles emportant avec elles trois masses solaires d'énergie. Pour être précis, ceci s'est produit il y a 1,3 milliards années à une distance de 410 mégaparsec. Quand ces ondes ont été émises les formes de vie les plus complexes sur notre planète étaient les eucaryotes. Pendant leur propagation vers la Terre celle-ci subissait de profonds changements. Cinq cents millions d'années après leur production, ou si vous préférez il y a 800 millions d'années, les premières formes de vie multicellulaires apparaissaient sur la Terre. Puis il y eut l'explosion cambrienne 300 millions d'années plus tard et l'extinction du Crétacé-Paléogène avec la disparition des dinosaures il y a 66 millions d'années. Les premiers hommes modernes faisaient leur apparition...

La citation précédente est une traduction personnelle des propos tenus le 13 mars 2014 par Alan J. Weinstein, professeur de physique à Caltech (California Institute of Technology) dans la seconde minute de la vidéo (en anglais) ci dessous : Si j'ai choisi de commencer ce nouveau billet ainsi, c'est que pas plus tard que ce jeudi 11 février 2016 vers 16h30 la prédiction du professeur Weinstein pourrait bien être confirmée ! En effet les scientifiques de l'expérience LIGO (basée aux Etats Unis ) visant à détecter directement les ondes gravitationnelles ont annoncé une grande conférence de presse à Washington; leurs collègues de l'expérience VIRGO (basée en Europe) ne seront pas en reste ayant annoncé aussi une communication sur l'avancement de leurs travaux de recherche sur le même sujet. En attendant si vous voulez en savoir plus (en français et de façon accessible) sur la révolution pour l'astrophysique observationnelle (et théorique aussi ...

Matt Strassler chercheur en physique des particules et enseignant à l'université Rutgers nous raconte sur son  blog  (au mois de décembre 2014) une journée de travail bien remplie (la traduction par votre serviteur viendra plus tard)? 1000: after a few chores, arrived at CERN by tram. Worked on my ongoing research project #1. Answered an email about my ongoing research project #2. 1100: attended a one hour talk, much of it historical, by Chris Quigg, one of the famous experts on “quarkonium” (atom-like objects made from a quark or anti-quark, generally referring specifically to charm and bottom quarks). Charmonium (charm quark/antiquark atoms) was discovered 40 years ago this week, in two very different experiments. 1200: Started work on the talk that I am giving on the afternoon of Day 3 to some experimentalists who work at ATLAS. [ATLAS and CMS are the two general-purpose experimental detectors at the LHC; they were used to discover the Higgs particle .] It involves so...